潜泳者：藏在其他鱼后面捕食的喇叭鱼

研究人员花了几个小时在水下沿着电线拉着模型鱼经过豆娘鱼群，并拍摄它们的后面反应。信用:uux.cn/山姆·马切特
（神秘的捕食叭鱼地球uux.cn）据剑桥大学：一项新的研究提供了第一个实验证据，证明喇叭鱼Aulostomus maculatus在捕猎时可以通过紧跟在另一条鱼后面游泳来隐藏自己，潜泳其鱼并降低被猎物发现的后面可能性。这项由布里斯托尔大学合作者参与的捕食叭鱼研究发表在《当代生物学》杂志上。
在这种“跟踪”行为中，潜泳其鱼细长的后面象鼻鱼使用一种无威胁的鱼类，如鹦嘴鱼，捕食叭鱼作为伪装来接近它的潜泳其鱼晚餐。
这是后面唯一已知的一个非人类动物利用另一个动物作为隐藏形式的例子。
这项研究包括在加勒比海潜水几个小时，捕食叭鱼沿着一条线拉手绘的潜泳其鱼模型鱼。
剑桥大学动物学系的后面研究人员、该研究的捕食叭鱼第一作者萨姆·马切特博士说:“当一条喇叭鱼与另一种鱼类紧密地游在一起时，它要么完全隐藏在猎物面前，要么因为形状不同而被视为捕食者。”。
雀鲷，剑尾鱼，在海底形成群体，是喇叭鱼的常见食物。在荷属加勒比海库拉索岛的珊瑚礁中工作，研究人员建立了一个水下系统，用尼龙绳拉着3D打印的小号鱼模型经过豆娘鱼的群体，并拍摄它们的反应。
当喇叭鱼模型独自走过时，豆娘鱼游过来检查——并迅速逃回庇护所以应对掠食者的威胁。
当一只食草鹦嘴鱼的模型——绿色鲷单独经过时，这种豆娘鱼的观察和反应要少得多。
当一个象鼻鱼模型附在一个鹦嘴鱼模型的旁边——以复制真实的象鼻鱼的影子行为——豆娘鱼的反应就像它们对单独的鹦嘴鱼模型的反应一样:它们没有察觉到威胁。
马切特说，“我很惊讶，豆娘鱼对不同的鱼有如此深刻的不同反应；实时观察这种情况真是太棒了。”
布里斯托尔大学生物科学学院的安迪·拉德福德教授是这项研究的合著者，他说:“像这样在野外进行控制实验，可以让我们测试这些行为的生态相关性。”
Matchette和他的合著者兼潜水伙伴Christian Drerup在水下呆了几个小时，几乎一动不动，进行他们的实验。
他们早先对在加勒比海潜水商店工作的潜水员的询问显示，人们经常看到喇叭鱼与鹦嘴鱼和其他珊瑚鱼一起游泳——但这种非凡行为的原因尚未得到证实。
此外，潜水员更有可能在退化的、结构不太复杂的珊瑚礁上看到阴影行为。
由于气候变暖、污染和过度捕捞，世界各地的珊瑚礁正在退化。研究人员表示，隐藏在其他移动鱼类后面的策略可能有助于动物适应环境变化的影响。

当两个模特一起走过时，雀鲷没有察觉到威胁。信用:uux.cn/山姆·马切特
“笛鲷的跟踪行为似乎是提高捕猎成功率的一个有用策略。我们可能会看到这种行为在未来变得越来越普遍，因为珊瑚礁上可供它们藏身的结构越来越少，”剑桥大学动物学系的詹姆斯·赫伯特-里德博士说，他是这项研究的高级作者。
历史上，人类猎鸭者躲在家畜的纸板剪纸后面——被称为“跟踪马”——以接近鸭子而不被发现。但这种策略在非人类动物中很少受到关注，之前也从未进行过实验测试。