爱迪生在一八七七年开始了改革弧光灯的爱迪试验，提出了要搞分电流，生发事变弧光灯为白光灯。明电这项试验要达到写意的灯的的故程度。必须找到一种能燃烧到白热的故事物质做灯丝，这种灯丝要经住热度在二千度一千小时以上的爱迪燃烧。同时用法要简朴，生发事能经受日常使用的明电击碰，价格要昂贵，灯的的故还要使一个灯的故事明和灭不影响另外任何一个灯的明和灭，保持每个灯的爱迪相对独立性为了选择这种做灯。这在事先是生发事极大胆的设想，需要下极大的明电功夫去探索，去试验。灯的的故 丝用的故事物质，爱迪生先是用炭化物质做试验，失败后又以金属铂与铱高熔点合金做灯丝试验，还做过上质矿石和矿苗共一千六百种不同的试验，结果都失败了。但这时他和他的助手们已取得了很大进展，已知道白热灯丝必须密封在一个高度真空玻璃球内，而不易溶掉的道理。这样，他的试验又回到炭质灯丝上来了。他昼夜不息地用到了一八八０年的上半年，爱迪生的白热灯试验仍无结果。有一日，他把试验室里的一把芭蕉扇边上缚着一条竹丝撕成细丝，全副精力在炭化上下功夫，仅植物类的炭化试验就达六千多种。他的试验笔记簿多达二百多本，共计四万余页，先后经过三年的时间。他每日工作十八、九个小时。每日清早三、四点的时候，他才头枕两、三本书，躺在实验用的桌子下面睡觉(sleep)。有时他一天在凳子上睡三、四次，每次只半小时。

　　到了一八八０年的上半年，爱迪生的白热灯试验仍无结果，就连他的助手也泄气了。有一日，他把试验室里的一把芭蕉扇边上缚着一条竹丝撕成细丝，经炭化后做成一根灯丝，结果这一次比以前做的种种试验都优异，这便是爱迪生最早发明的白热电灯--竹丝电灯。这种竹丝电灯持续了好多年。直到一九０八年发明用钨做灯丝后才代替它。爱迪生在这以后开始研制的碱性蓄电池，困难很大，他的钻研精神，更是十分惊人。这种蓄电池是用来供给原动力的。他和一个精选的助手苦心孤诣地研究了近十年的时间，经历了许许多多的艰辛与失败，一会儿他以为走到目的地了，但一会儿又知道错了。但爱迪生从来没有刚强过，而再重新开始。大约经过五万次的试验，写成试验笔记一百五十多本，方才达到目的 .

　　众所周知，托马斯·爱迪生是一.位伟大的发明家，他一生总共得到1093项发明专利，是实行专利制度以来得到个人专利最多的人。他的名言“天才是百分之九十九的勤奋加百分之一的灵感”成为激励人们勤奋努力的座右铭。可以说，爱迪生的贡献极大地改变了人类生活。在他众多的发明中，爱迪生认为电灯最主要，但他最钟爱的是留声机。下面是电灯发明的历程：灯是人类征服黑夜的一大发明。19世纪以前，人们一般用油灯、蜡烛等来照明。在电灯问世以前，人们普遍使用的照明工具是煤油灯或煤气灯。这虽已冲破黑夜，但仍未能把人类从黑夜的限制中彻底束缚出来。只有发电机的诞生，才使人类能用各色各样的电灯使世界大放灼烁，把黑夜变为白昼，扩大了人类运动的范围，赢得更多时间为社会创造财富。

　　爱迪生是一个异常勤奋的人，喜欢做各种实验，制作出许多巧妙机器。他对电器特别感兴趣，自从法拉第发明电机后，爱迪生就决定制造电灯，为人类带来灼烁。

　　爱迪生发明的这种炭丝电灯与以往的电弧灯相比，无疑显得实用多了。它的出现，标志着人类使用电灯的历史正式开始。然而，这种炭丝电灯亮度不理想，灯丝的制作方式比较复杂，使用的寿命也不是很长。因此，世界各国的科学家都会在致力于白炽灯的改进。

　　在炭丝电灯诞生30年后的1909年，美国通用电器公司的库里基发明了以钨丝做灯丝的电灯泡。这种电灯与炭丝电灯相比，又前进了一步，但因为通电后钨丝极易变脆，因此它的使用寿命也受到影响。